저는 평소에 장을 보고 나면 냉장고에 음식을 대충 넣어두는 편이었어요. 그러다 보니 유통기한이 지나 버려지는 음식도 많고, 안쪽에 있던 재료는 있는 줄도 모르고 또 사 오는 경우가 많았습니다. 그래서 얼마 전부터 일주일에 한 번은 냉장고를 정리하자고 마음을 먹었죠.
1. 유통기한 체크만으로도 절반은 해결
처음에는 모든 걸 꺼내고 다시 넣는 게 귀찮았는데, 습관이 되니까 크게 어렵지 않더군요. 특히 유통기한을 확인하고 눈에 잘 보이도록 앞으로 꺼내두기만 해도 음식이 덜 버려졌습니다. 지난주에는 거의 한 달 만에 처음으로 버린 게 하나도 없었어요.
2. 자투리 재료로 새로운 요리가 가능
정리를 하다 보면 반쯤 남은 채소나 소스들이 꼭 나오잖아요. 예전 같으면 버리기 일쑤였는데, 이번에는 일부러 그 재료를 활용해 요리를 만들어봤습니다. 자투리 애호박과 양파로 전을 부치고, 남은 두유로 수프를 끓였는데 의외로 맛있었습니다. ‘버릴 게 아니라 쓸 수 있는 거였구나’ 하는 생각이 들었어요.
3. 마음까지 가벼워지는 효과
신기하게도 냉장고가 깔끔해지니까 집안 분위기까지 달라졌습니다. 열었을 때 한눈에 뭐가 있는지 보이니 장을 볼 때도 덜 헷갈리고, 식사 준비 시간도 줄었어요. 괜히 머릿속도 정리되는 느낌이더라고요. 작은 습관 하나가 생각보다 큰 변화를 만든 거죠.
결론: 냉장고는 작은 집안의 중심
저는 이제 금요일 저녁마다 20분 정도 시간을 내서 냉장고를 정리합니다. 한 주를 마무리하는 루틴처럼 자리 잡으니 기분도 좋고, 생활도 훨씬 알뜰해졌어요. 집안일이 버겁게 느껴진다면, 냉장고부터 가볍게 시작해 보세요. 작은 정리가 의외로 큰 만족을 줍니다.